Introduction
In overeenstemming met het gebruikelijke historische tijdsbestek heeft Samsung zojuist zijn nieuwste reeks opvouwbare smartphones onthuld. Deze omvatten de Galaxy Z Fold8 Ultra, die, verwarrend genoeg, de Z Fold7 direct opvolgt, de Z Fold8 - wat nu de naam is voor Samsungs geheel nieuwe opvouwbare vormfactor en als laatste en waarschijnlijk minst - de Z Flip8. De Koreaanse gigant heeft ook zijn draagbare assortiment vernieuwd.
Naamgeving en algemene modelaanduidingen zijn hier een stuk eenvoudiger. Je hebt een gloednieuwe Galaxy Watch Ultra2 die alleen verkrijgbaar is in een enkel formaat van 47 mm, en dan heb je de nieuwe Galaxy Watch9, die verkrijgbaar is in een formaat van 40 mm of 44 mm. Er is nog steeds geen woord over een Galaxy Watch9 Classic. Het kan echter nog steeds op een later tijdstip komen; dat zou niet echt typerend zijn voor Samsung en hun horlogeaankondigingen, dus maak daar van wat je wilt.
Oppervlakkig gezien is er niet veel veranderd aan de modellen van dit jaar. Zeker niet de algehele styling. Samsung houdt vol met zijn ronduit vreemde lichaamsvormkeuzes voor beide modellen. We snappen het: uniek zijn en opvallen zijn belangrijk, maar de ontwerpen zijn nog steeds zeer polariserend.
In plaats van op de schijn lijkt het erop dat Samsung zich dit jaar meer op de interne onderdelen richt. Beide horlogemodellen worden aan de binnenkant geleverd met een aantal interessante veranderingen, die we zullen doornemen.
Praktijktest van de Samsung Galaxy Watch Ultra2
Laten we beginnen met de Ultra en naar beneden werken, of liever "zijwaarts", aangezien de Ultra- en vanille-modellen in onze gedachten niet bepaald strijden om hetzelfde publiek. De Ultra is een heel andere beat, zowel figuurlijk als letterlijk. Met een wijzerplaat van 47 mm en afmetingen van 47,4 x 47,1 x 10,7 mm is het niets minder dan een enorm horloge. Zelfs voor iemand met relatief grote handen is het best veel.
En let wel, de Ultra2 is een stukje slanker geworden ten opzichte van zijn voorganger. Het is geen kolossale krimp - slechts 1,4 mm, maar als het om horloges gaat, telt het wel mee. Ik wil niet zeggen dat de Watch Ultra2 nu op magische wijze gelijk ligt met je pols of iets dergelijks, maar het doet er wel toe. Samsung zegt dat het door "geavanceerde interne re-engineering" erin is geslaagd de totale dikte met 12% te verminderen. Blijkbaar zijn de nieuwe Ultra2-horlogebandjes nu zachter en lichter, wat zorgt voor een algehele comfortabelere draagervaring.
Omdat de Ultra2 eigenlijk een gram zwaarder is dan het originele model, had Samsung blijkbaar het gevoel dat ze het gewichtsverschil zo goed mogelijk elders moesten goedmaken. Eerlijk gezegd, slanker of niet, we vinden de Watch Ultra2 nog steeds log. We begrijpen dat het bedoeld is voor ruige omstandigheden en niet voor dagelijks gebruik, dus we kunnen er niet te streng voor zijn.
Over ruige omstandigheden gesproken: de Ultra2 is nog zwaarder geworden. Nou ja, op papier weten we tenminste niet zeker hoeveel praktisch verschil het maakt, aangezien de originele Ultra ook zwemklaar was met zijn IP68-beschermingsgraad.
De Watch Ultra2 heeft de technisch betere IP68/IP69K-classificatie. Hoewel het daarmee nog steeds mogelijk is om gedurende 10 minuten naar dezelfde diepte van 100 meter of 10 ATM te gaan. De potentieel belangrijkere nieuwe toevoeging is de EN13319-certificering, die zich grofweg vertaalt naar zwem-/duikmogelijkheden van 40 meter. Samsung wijst erop dat de Watch Ultra2 samen met Mares is ontwikkeld, een wereldwijd toonaangevend merk voor duikuitrusting. Om hem nog geloofwaardiger te maken als duikaccessoire, begint de Ultra2 automatisch met het bijhouden van statistieken zoals diepte, tijd en watertemperatuur. Later dit jaar kunnen gebruikers ook een exclusieve Ultra2 Diving-app verwachten die nog geavanceerdere functies belooft, zoals het volgen van de snelheid van stijgen/dalen en veilige duiklimieten. Indrukwekkend spul, al betwijfelen we of iemand daadwerkelijk een goede duikcomputer zal verruilen voor de Ultra2.
Er lijkt verder niet veel veranderd te zijn aan de rest van de build. Welnu, Samsung heeft geëtste cijfers aan de voorkant toegevoegd. Maar nogmaals, dat is nauwelijks kritiek, aangezien de originele Ultra al vrijwel de meest hoogwaardige materiaallijst opleverde. Je krijgt een titanium frame van graad 4, een achterkant van keramiek/saffierkristal en een voorkant van saffierkristal. Tenzij je echt je best doet om diamanten of obsidiaan tegen te komen, zou de Ultra2, die dezelfde constructie erft, prima in orde moeten zijn.
Maar gelukkig zijn er, gezien het feit dat duiken een behoorlijk nicheactiviteit is, nog andere interessante verbeteringen mogelijk. In willekeurige volgorde, hoewel we moeite hadden om daadwerkelijk eventuele externe verschillen in de Ultra2 te ontdekken in vergelijking met het originele model, merkten we, kijkend naar het specificatieblad, dat het scherm enigszins is gegroeid van 1,5 inch naar 1,52 inch. Dat brengt een kleine stijging in resolutie met zich mee, maar in principe alleen genoeg om het grotere schermformaat te compenseren. De pixeldichtheid blijft hetzelfde met een perfect scherpe 372 ppi of zo.
Samsung beweert wel dat de piekhelderheid van het scherm blijkbaar een stuk beter is geworden. Hoewel we geen officieel cijfer hebben dat formeel is vastgelegd voor de og Ultra, beweren de meeste bronnen dat dit kan oplopen tot 3.000 nits, terwijl de Ultra2 maar liefst 5.000 nits kan halen. Dat is een hele verbetering en eentje die misschien wel van pas kan komen. Als er ooit een apparaat is geweest dat zichtbaar moest zijn onder de zwaarste lichtomstandigheden, dan moet het wel draagbaar zijn.
Ondanks dat hij opmerkelijk slanker is en slechts 1 gram zwaarder, wordt de Ultra2 geleverd met een serieuze batterij-upgrade: 800 mAh, vergeleken met 590 mAh in het originele model. Dat is potentieel enorm voor de bruikbaarheid, vooral in intense trackingscenario's, waarbij je mogelijk met meerdere dingen tegelijk te maken krijgt, zoals het scherm en GPS.
Samsung lijkt de binnenkant in feite door en door te hebben gestript, omdat ook de chipset is gewijzigd. In plaats van een interne Exynos W1000 gebruikt de Watch Ultra2 een Snapdragon SW6100 Wear Elite. Beide zijn penta-core chips, gemaakt op een 3nm-knooppunt en bedoeld om extreem energiezuinig te zijn, dus we weten niet noodzakelijkerwijs wat de implicaties van de swap zijn. Samsung benadrukt "een enorme boost in snelheid en efficiëntie voor lag-free, naadloze gezondheidsmonitoring", wat meer dan iets anders klinkt als PR-praat. We betwijfelen ten zeerste dat de oude chipset problemen had met het bijhouden van sensorinvoer.
Over sensoren gesproken, deze lijken, althans aan de oppervlakte, onveranderd te zijn en omvatten: Samsung BioActive-sensor (optische biosignaalsensor + elektrisch hartsignaal + bio-elektrische impedantieanalyse), temperatuursensor, versnellingsmeter, barometer, gyrosensor, geomagnetische sensor, lichtsensor.
Bredere connectiviteit omvat ook GPS (L1+L5), GLONASS, GALILEO, BDS-ondersteuning voor positionering, NFC en technisch betere dual-band Wi-Fi ac en Bluetooth 6.0. Je kunt dus een aantal kleinere verbeteringen in de levenskwaliteit verwachten van deze veranderingen. Hoewel het simpele feit dat de Ultra2 wordt geleverd met Android Wear OS 7 en One UI Watch 9 waarschijnlijk meer impact zal hebben dan deze kleine hardwareaanpassingen. Oh, en puur omwille van de grondigheid: terwijl de originele Watch Ultra technisch gezien bestaat in een 32GB-variant en een 64GB-variant, beide met 2GB RAM, wordt de Ultra2 alleen aangeboden met 64GB intern geheugen.
Kleuropties voor de Ultra2 zijn onder meer Titanium Zilver en Titanium Grijs. Niet echt veel variatie, maar je kunt de boel opfleuren met verschillende bands. Er is de Marine Band - een lichte en ademende siliconen band bedoeld om de hele dag te dragen, PeakForm Band - een band van hybride materiaal die streeft naar zowel comfort als elegantie en Trail Band - een klassieke stoffen band voor superieur comfort.
Praktijktest van de Samsung Galaxy Watch9
Zoals eerder vermeld staat Samsung erop de bijzondere lichaamsvormen van zijn wearables te behouden. Dit resulteert in ronduit hilarische beschrijvingen in persberichten. De Ultra2 wordt vaak een "squircle" genoemd, terwijl de gewone Watch9 blijkbaar een "kenmerkend kussensilhouet" heeft.
De Watch9 heeft minder veranderingen ondergaan dan de Ultra2. Er is geen echt herontwerp van het chassis voor deze. De Watch9 wordt nog steeds aangeboden in twee maten: 40 mm en 44 mm. Hun afmetingen zijn respectievelijk 42,7 x 40,4 x 8,6 mm (31,5 g) en 46,0 x 43,7 x 8,6 mm (34,0 g), dus eigenlijk geen verandering sinds de Watch8. De constructie bestaat uit een bekend aluminium chassis en een saffierglas voor de voorkant. Net als vorig jaar krijgt de Watch9 een IP68-certificering, waardoor hij onderdompelbaar is tot 50 meter/5ATM.
Helaas is er geen toename van de batterijcapaciteit zoals bij de Ultra2, slechts een heel kleine stijging: 390 mAh op het 40 mm-model en 390 mAh op het 44 mm-model.
Helaas krijgt de vanille Watch9 ook geen helderheidsboost. Toch blijven de panelen van 1,47 inch (480x480) en 1,34 inch (438x438) een rating van ongeveer 3.000 nits, wat zeer respectabel is. Net als de Ultra2 hebben deze ook Full Color Always On Display-ondersteuning.
Samsung heeft nog één ding veranderd: de chipset. De interne Exynos W1000 is ingeruild voor een Snapdragon SW6100 Wear Elite. Nogmaals, net als bij de Ultra2 weten we niet precies welk effect dat zal hebben op de bruikbaarheid en de levensduur van de batterij. We zullen gewoon moeten afwachten.
En net als bij de Ultra2 brengt de nieuwe chipset hier enkele kleine connectiviteitsverbeteringen met zich mee, zoals dual-band Wi-Fi ac en Bluetooth 6.0. Afgezien daarvan krijgt de Watch9 nog steeds NFC en GPS (L1+L5), GLONASS, GALILEO, BDS voor positionering. De sensorlijst lijkt ongewijzigd en omvat: Samsung BioActive-sensor (optische biosignaalsensor + elektrisch hartsignaal + bio-elektrische impedantieanalyse), temperatuursensor, versnellingsmeter, barometer, gyrosensor, geomagnetische sensor, lichtsensor.
De Watch9 heeft wat meer variatie als het om kleuren gaat. De 40 mm-versie is verkrijgbaar in Crème en Grafiet, terwijl de 44 mm-versie verkrijgbaar is in Grafiet en Zilver.
Eersteklas bandopties voor de Watch9 zijn onder meer: sportband - een nu dunnere en zachtere allrounder voor dagelijks gebruik, Misty Band - een premium zachte siliconenoptie met een stijlvol tweekleurig ontwerp en stoffen band - een lichtgewicht stoffen optie.
